Vamos a observar detenidamente una misión que intenta responder a una difícil pregunta. ¿Hay o hubo alguna vez vida en Marte? Llegar a Marte, aterrizar de forma segura e iniciar la búsqueda de vestigios de vida: ¡Un enorme reto científico y tecnológico.
A primera vista, la región que muestra esta reciente imagen obtenida por Mars Express parece llena de cráteres de impacto. Pero la mayor de estas estructuras podría albergar un secreto bastante explosivo: podrían ser los restos de un antiguo supervolcán.
Con los tonos azules de un paraíso marino y la evocadora textura del fluir calmado de las olas del mar, esta imagen nos hace soñar con playas de arena y vacaciones exóticas. Pero lo que muestra tiene poco de tranquilo: la formación de estrellas en los turbulentas corrientes de gas y polvo de la Nube Molecular de Orión.
Un edificio convencional en una zona industrial a las afueras de Warrington, Reino Unido, lleva más de cuatro décadas jugando un papel esencial en gran parte de las misiones espaciales europeas con partes móviles – prácticamente todas ellas.
El 19 de mayo de 1975 la estación de seguimiento de satélites en Villafranca del Castillo, Madrid, se convirtió en el núcleo de la red Estrack, la red de estaciones de seguimiento de la ESA. Las antenas de VilSpa han tenido un papel clave en muchas grandes misiones de la ESA, entre ellas s Marecs, Exosat, ISO, Integral y Cluster, así como, más recientemente, XMM y ATV.
